Laurent Cugny (né le 14 avril 1955 à La Garenne-Colombes) est un musicien de jazz français (pianiste, chef de big band, compositeur, arrangeur), critique de jazz et érudit en jazz.
La vie et le travail
Cugny a commencé à prendre des leçons de piano à l’âge de dix ans. En 1977, il obtient une licence en économie à l’Université de Paris, puis un D.E.A. en cinéma en 1978. De 1981 à 1991, il est professeur de piano et d’arrangement au Centre d’Informations musicales de Paris. À partir de 2000, il a enseigné à la Sorbonne, où il a obtenu un doctorat en musicologie (sur les méthodes d’analyse du jazz) en 2001. À partir de 1994, il a également été actif en tant que critique de jazz, notamment dans « Jazz Magazine », « Jazzman », « Les Cahiers du Jazz », « La Revue d’Analyse Musicale ». En outre, il écrit des critiques de films, par exemple pour « Cinématographe », où il a été journaliste en 1977/8.
En tant que musicien de jazz, il a fondé le big band Lumière en 1979 et a enregistré plusieurs albums avec celui-ci et l’Orchestre National de Jazz (ONJ), qu’il a dirigé de 1994 à 1997, à partir des années 1980. En 1987, il joue avec Gil Evans et enregistre avec lui et son big band Lumière. Avec son groupe Lumière, il a remporté le 1er prix au Concours national de jazz de la Défense en 1980, ainsi qu’un prix de composition. En 1992, il a enregistré l’album Dromesko pour Emarcy avec le big band Lumière.
En 1997, il a fondé la Maison du Jazz à Paris, un centre culturel de jazz où sont donnés des cours, des séminaires, des concerts et des expositions. Il est maintenant le directeur artistique de ce centre.
Prix et distinctions
En 1997, il a reçu le Django d’Or français du meilleur orchestre (ONJ), en 2001 pour avoir fondé la Maison du Jazz à Paris et en 1994 pour sa biographie sur Miles Davis, pour laquelle il a également reçu le prix Charles Delaunay. En 1989, il a reçu le « Prix Django Reinhardt » de l’Académie du Jazz et en 1996 le Prix Boris Vian de l’Académie pour son album « Reminiscing » (avec son big band Lumière). En 2011, l’album de Cugny, La Tectonique des Nuages (Signature/Harmonia Mundi), a reçu le Grand Prix de l’Académie du Jazz pour le meilleur album de l’année.
Les livres de Laurent Cugny
- Electrique, Miles Davis 1968-1975, 1994
- Las Vegas Tango – Une Vie de Gil Evans, 1991 (il a également un site web sur Gil Evans)
- Une histoire du jazz en France, 2014
